Во время выполнения важной миссии группа под руководством Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть в границы республики с целью совершения акта террора. Среди павших врагов сослуживец Дедова распознает своего бывшего соседа благодаря татуировке с фашистской символикой на его запястье. Этот случай вызывает у Дедова воспоминания о молодости, когда он едва избежал тюремного заключения из-за драки, спровоцированной его старым другом Василием Ткаченко. В свое время Ткаченко сел за убийство, и их пути разошлись. Вернувшись домой, полковник устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из участников клуба, Вова Груздев, рассказывает о своем друге Вадиме Линькове, который попал в криминальную историю. Вадим живет в сложных условиях: его мать злоупотребляет алкоголем, а отец умер в тюрьме, и парень зарабатывает, угоняя автомобили. Дедов решает помочь Вадиму и предлагает Груздеву привести его в клуб. Тем временем Вадим ввязывается в драку с приятелями матери, сбегает из дома и вновь угоняет машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у описанного парня на запястье такая же татуировка, как у павшего солдата противника.
